מאמר זה עוסק בסוגי הוויטמין C המצויים בשוק.
חומצה אסקורבית
זוהי הצורה היחידה של ויטמין C החומצי. ניתן להשיג אותה בצורת אבקה טהורה, בכמוסות או בטבליות לבליעה או למציצה.
הטוב ביותר מבחינה בריאותית הוא לצרוך אבקת חומצה אסקורבית טהורה, שמערבבים במיץ או במים. החיסרון שלה הוא טעמה החמוץ, אבל לאלה שאוהבים את הטעם של לימון, זהו יתרון ולא חסרון. עבור ילדים, אנו מערבבים את האבקה בתרכיז מיץ תפוחים, מה שמנטרל את החמיצות, ואף משפר את הטעם של המיץ. ניתן לערבב את האבקה גם במיץ תפוזים, או להשתמש בה, במקום לימון, ברוטבי סלט.
ויטמין C לא חומצי
מה שהופך את הוויטמין C ללא חומצי, הוא החלפת אטום של מימן במולקולה, באטום של מינרל. התוצאה נקראת במונח כללי: אסקורבט מינרלי. המינרל יכול להיות נתרן, סידן, מגנזיום, אבץ, אשלגן ועוד. כל אסקורבט נקרא על שם המינרל שבו: נתרן אסקורבט, סידן אסקורבט, מגנזיום אסקורבט וכו'.
התכשיר המועדף ביותר הוא תכשיר שמכיל אסקורבטים שונים, כי אז מקבלים מינרלים שונים, אבל דבר זה אינו הכרחי. החשיבות בנושא עולה, רק אם נוטלים מינונים גבוהים. למשל, איני ממליץ ליטול כמות גדולה של סידן אסקורבט, היות שאסור, לפי דעתי, לקבל כמות גדולה של סידן ללא מגנזיום. הסידן בסידן אסקורבט מהווה בערך עשירית ממשקלה הכללית של המולקולה, ולכן מי שנוטל 5,000 מ"ג של סידן אסקורבט, מקבל מתוכו 500 מ"ג של סידן, כמות שהיא מסוכנת אם נוטלים באופן קבוע. סידן במינון כזה, ללא איזון על ידי מגנזיום וויטמין K2, עלול לשקוע ברקמות הרכות.
בדרך כלל, אין בעיה ליטול נתרן (סודיום) אסקורבט במינונים גבוהים. הנתרן מהווה כעשירית ממשקלה הכללי של המולקולה. אדם הנוטל 5000 מ"ג נתרן אסקורבט, מקבל כ-600 מ"ג של נתרן, וזוהי כמות הנתרן הנמצאת בקצת יותר מרבע כפית מלח שולחן רגיל. החשש מנטילת כמות כזאת של נתרן אסקורבט, קיים בעיקר בקרב הסובלים מלחץ דם גבוה. כאשר מחשבים את המינון של ויטמין C באסקורבט, ישלקחת בחשבון את המינרל שבו. 5000 מ"ג (5 גרם) של נתרן אסקורבט שווה ל-4440 מ"ג של חומצה אסקורבית.
סוג אחר של ויטמין C לא חומצי הוא "אסטר C". איני ממליץ כלל על נטילת המוצר הזה על פני נטילת צורות אחרות. מוצר זה הוא יקר ופחות יעיל. הרכיב העיקרי שלו הוא סידן אסקורבט, אבל הוא מכיל גם ויטמין C מחומצן (דבר לא טוב) ועוד תוצרי פירוק של ויטמין C (http://lpi.oregonstate.edu/infocenter/vitamins/vitaminC/). יש הטוענים שאסטר C נספג פי שניים או שלושה יותר מוויטמין C רגיל. אך היות שלא פחות מ-80% או 90% של גרם אחד של חומצה אסקורבית נספגים, אי אפשר לספוג 200% מזה!
אסטר C הוא חומר מוגן בפטנט, והטענות ליתרונותיו שאני מצאתי הן של החברה המייצרת אותו. אפילו אם זה נכון שמספיק לקחת אסטר C פעם ביום וזה ממשיך לעבוד, לעומת ויטמין C רגיל שנשאר בדם למשך כמה שעות בלבד, ניתן להתגבר על כך באמצעות נטילת ויטמין C רגיל כמה פעמים ביום, או באמצעות נטילת תכשיר עם שחרור מושהה.
אבקה, קפסולות או טבליות?
ככל שנוטלים כמויות גדולות יותר של ויטמין C, כך עולה החשיבות של נטילתו בצורה טהורה, היות שמקבלים גם את החומרים הנלווים, המוספים לטבליות או לכמוסות (קפסולות). בטבליות למציצה, ישנו ריכוז גבוה של חומרים מסוג זה, היות שהיצרן חייב לשפר את הטעם על ידי ממתיקים, בנוסף לשימוש בחומרי ההדבקה הדרושים כדי לייצר כל טבלית.
הקפסולות עדיפות על הטבליות, היות שנדרשים פחות חומרים לייצור קפסולות מאשר לייצור טבליות. לפי דעות מסוימות, הג'לטין המצוי בקפסולות נחשב אפילו לחומר בריא. כאשר נוטלים "מינוני ענק" של ויטמין C, החומרים בטבליות עלולים לגרום להרגשת אי נוחות או אפילו לנזק מסוים, בעוד שתופעה זו אינה קיימת בצורה משמעותית בקפסולות.
ויטמין C "טבעי"
שנה דעה בקרב הטבעונים והדוגלים בדיאטת ה"ראו פודס" ובקרב אחרים, שחומצה אסקורבית (או מינרל אסקורבט) אינה באמת ויטמין C, כי ויטמין הנמצא בטבע הוא קומפלקס של חומרים, הכולל ביופלבנואידים ואולי חומרים נוספים. דעה זו תמוהה בעיניי, ואין בה אף לא גרעין של אמת. ראשית, אבקה טהורה של חומצה אסקורבית היא החומר העיקרי שהשתמשו בו ביעילות בעשרות אלפי מחקרים, מאז בידודו על ידי ד"ר אלברט זנט ג'יורג'י בשנת 1937 (הוא זכה בפרס נובל על עבודה זו). כעשרים מיליגרם של חומצה אסקורבית מונעים צפדינה - התפקיד הראשון עבורו התגלה ויטמין C – כאשר ביופלבנואידים בפני עצמם אינם מונעים אותה בכל מינון שהוא. לביופלבנואידים יש יתרונות בריאותיים משלהם, וייתכן שהוספתם לוויטמין C מקנה תכונה חיובית לתכשיר, אבל אין כל צורך בכך המצדיק לשלם תוספת מחיר כזו.
תכשירי "הוויטמין C הטבעי" בשוק כיום, המכילים אבקה מפקעות וורדים, תותי גוטו או אסרולה, הנם יקרים ביותר. בקבוק שלם של ויטמין C כזה מחברה ידועה מכיל 11.25 גרם של ויטמין C, בעלות של כ-10 שקלים לגרם של ויטמין C, בהשוואה לחומצה אסקורבית או אסקורבט, העולים בין 20 ל-30 אגורות לגרם במוצרים שאני מספק למטופלים שלי, או בהשוואה למוצרים בשוק הישראלי העולים בסביבת שקל לגרם.
הקדשתי גם מאמר שלם בנושא זה: ויטמין C אמיתי.
אז חומצי או לא חומצי?
אחד היתרונות של החומצה האסקורבית הוא המחיר הזול מזה של הסוגים האחרים. צורת האבקה שלה היא הזולה ביותר. (אני קונה אותה ישירות מהיבואן, ומוכר 400 גרם בשמונים שקל, שהוא 20 אגורות לגרם.)
האם חומצה אסקורבית יעילה יותר מאשר האסקורבטים המינרליים, או ההיפך? מבחינה כימית, לא צריך להיות הבדל גדול, מעבר לעובדה שהמשקל של המינרל גדול מהמשקל של המימן, וכך יותר מהחומר הוא מינרל ולא ויטמין C (ראו את הדוגמה לעיל, של סידן אסקורבט). למרות זאת, ד"ר רוברט קתקרט, המנוסה יותר מכל אדם אחר במתן ויטמין C במינוני ענק לעשרות אלפי מטופלים, העריך שהחומצה האסקורבית יעילה יותר.
ישנן גם דעות הפוכות, האומרות שדווקא בריא יותר ליטול צורה לא חומצית של ויטמין C, עקב כך שהחומציות עלולה לגרום נזק, עד כדי שהיא עלולה לגרום להיווצרות סרטן בגוף. אינני מקבל את דעה זו, היות שאין כל חומר מחקרי התומך בה. חומצה אסקורבית היא הצורה שהשתמשו בה כמעט בכל המחקרים במשך 80 שנה, ללא דופי. יש לגוף מנגנונים עוצמתיים לשמירה קפדנית על רמת החומציות בדם. בכל אופן, בנושא השימוש במינוני ענק לחולי סרטן, ייתכן שכדאי לשמוע לעצת הרופאים הממליצים להשתמש בצורה לא חומצית, היות שטיפול בסרטן דורש יצירת סביבה בסיסית בגוף, ולא כדאי להטיל עומס על מנגנוני האיזון של החומציות.
בערך אחד מתוך חמישה אנשים רגיש לחומצה אסקורבית במערכת העיכול שלו, ולכן עדיף שהוא ייטול אסקורבט מינרלי. מחירו קצת גבוה יותר מזה של החומצה האסקורבית, ויותר קשה להשיגו בארץ. היות שאני קונה גם נתרן אסקורבט ישירות מהיבואן ואורז אותו לבד, מחירו אצלי הוא 110 ₪ לצנצנת של 400 גרם אבקה - מחיר שהוא בערך שליש או רבע מהמחיר בשוק הישראלי.
ישנם אנשים מעטים שדווחו על נזק לאמיל של השיניים לאחר נטילת אבקת חומצה אסקורבית לאורך זמן. בעיניי, הסכנה של תופעה זו היא קטנה, אבל כדי להסיר ספק, ייתכן שתרצו לשטוף את הפה במים נקיים לאחר שתיית מים או מיץ עם חומצה אסקורבית. חשש זה אינו קיים בשל שתיית אסקורבט מינרלי לא חומצי, ועוד יתרון של השימוש בחומר זה הוא שטעמו העדין מקל על נטילת מינון גבוה של האבקה. כאשר לחצי כפית של חומצה אסקורבית (2000 מ"ג) מומס במים יש טעם חמוץ מאוד, ועדיף לערבב חצי כפית ממנה בחצי ליטר מים, ניתן לשתות כפית של רוב האסקורבטים, כמו נתרן אסקורבט, בכוס מים ללא בעיה כלשהי.
