הומוציסטאין

על הצורך לבדוק רמות הומוציסטאין בבעיות נפשיות ונוירולוגיות:

במהלך עשרים השנים האחרונות, הצטרפה רמה גבוהה של הומוציסטאין בדם לרשימה של גורמי הסיכון למחלות לב וכלי הדם, לצד כולסטרול גבוה, עישון, לחץ דם גבוה ועודף משקל. היות שכך, נבדקת רמת ההומוציסטאין כמעט באופן שגרתי בקרב האוכלוסייה הנתונה בסיכון לחלות במחלות אלו. מטרתו של מאמר זה היא לעודד את הרחבת הבדיקה של חומר זה בקרב המאובחנים במחלות רבות אחרות, ובאופן שגרתי, בקרב אנשים מעל גיל חמישים.

הגדרות

הומוציסטאין: חומצה אמינית הנוצרת בצומת חשוב של חילוף החומרים של הגוף.

הומוציסטאין גבוה: רמה גבוהה מהנורמה של הומוציסטאין בדם. הרמה הנורמלית של הומוציסטאין היא 4-14 מיקרומול לליטר, אך ישנם חוקרים הטוענים שראוי להוריד את הערך העליון של הסקלה עד 9.5, כדי שהמצב יטופל במקרים רבים יותר.

מטבוליט: תוצר כלשהו בתהליך של חילוף חומרים.

מתיל: קבוצה כימית המעורבת בחילוף החומרים של הומוציסטאין.

מתילציה: בביוכימיה, הוספת קבוצת מתיל לתרכובת כלשהי. המתילציה היא בין התהליכים החשובים ביותר בביוכימיה, והיא מעורבת בסינתזה ובחילוף החומרים של תרכובות ביוכימיות רבות. בנוסף, היא מעורבת בפעילות הדנ"א, והיא מהווה את אחת הדרכים לנטרול רעלים.

פולימורפיזם (ריבוי צורות): כל הגנים משותפים לכל בני האדם, אבל ברבים מהגנים ניתן למצוא הבדלים קלים בין אדם לאדם המכונים "פולימורפיזמים". הפולימורפיזם גורם לכך שאנזים מסוים יתפקד באופן אטי יותר, דבר שיש לו השפעה לא מבוטלת על מצב הבריאות.

---------------------------------------------------------

מהו הומוציסטאין?

ההומוציסטאין הוא מטבוליט ביניים בחילוף החומרים של חומצות אמינו (מרכיבים של חלבונים). באופן טבעי, לאחר ייצורו ממתיונין, נוצרת ממנו החומצה האמינית ציסטאין בתהליך התלוי בוויטמין B6, או שהוא חוזר להיות מתיונין, בתהליך התלוי בוויטמין B12 ובחומצה פולית.

מה גורם לרמת הומוציסטאין גבוהה?

רמה גבוהה בדם של הומוציסטאין נוצרת כתוצאה מגורמים המתחלקים לשתי קטגוריות: חסרים תזונתיים ושינויים גנטיים (פולימורפיזמים).

קל ביותר להבין איך חסרים תזונתיים גורמים להומוציסטאין גבוה. אם חסר בגוף ויטמין B6, תיפגע מכך ההפיכה של הומוציסטאין לציסטאין, ואם ייווצרו חסרים בוויטמין B12 או בחומצה פולית, תתעכב ההפיכה החוזרת שלו למתיונין.

הקשר הגנטי בהומוציסטאין גבוה קצת יותר מורכב. ישנם מספר פולימורפיזמים שיכולים להשפיע על הכושר של הגוף לסלק עודף הומוציסטאין מהמערכת. החשוב שבהם מופיע באנזים שמקטלז את ייצורה של החומצה הפולית. אחד מתפקידיה של החומצה הפולית הוא להפעיל את ויטמין B12 כדי לפרק את ההומוציסטאין. פגם גנטי באנזים זה עלול להפחית בפעילותו בכדי מחצית, ולפגוע בתפקוד כל המערכות עליהן אנו מדברים.

פגם גנטי כזה אינו נדיר, והוא מעמיד אותנו במצב מעניין עם השלכות נרחבות: במקרים רבים, למרות העובדה שישנן רמות נורמליות של הרכיבים התזונתיים שמסלקים את עודף ההומוציסטאין מהמערכת, ישנו מחסור מעשי ברכיבים אלו, כי רמותיהם המתקבלות מתזונה רגילה אינן מספיקות. אצל אנשים הנושאים את הפגם הגנטי, ישנו צורך מוגבר ברכיבים אלו וצורך מוגבר לקבל אותם ממקור חיצוני – ממזון או מתוספים. במקרים אלו, צריכת תוספים המכילים הרבה מעבר לקצובה היומית המומלצת של רכיבים אלו, תפצה על הפגם הגנטי, תאפשר תפקוד נורמלי של המערכות, ותחזיר חולים רבים למצב בריא יותר. לכן, אנו חייבים לבדוק את רמות ההומוציסטאין בצורה גורפת יותר בקרב אוכלוסיות מסוימות, כדי לגלות את הצורך ברכיבים תזונתיים אלו.

יחד עם רמות ההומוציסטאין, ראוי לבדוק גם את רמות ויטמין B12 והחומצה הפולית, כדי לאפשר טיפול ומעקב מדויקים.

איך מטפלים בהומוציסטאין גבוה?

הטיפול בהומוציסטאין גבוה הוא קל, יעיל, בטוח וזול, והוא: האספקה של הרכיבים התזונתיים הטבעיים המעורבים בחילוף החומרים שלו. הזכרנו כבר את הרכיבים העיקריים: ויטמין B12, חומצה פולית וויטמין B6, וישנם עוד כמה חומרים, כולם מבוססים מחקרית.

גורם נוסף לעלייה ברמות ההומוציסטאין הוא הצריכה של קפה, סיגריות ואלכוהול, ולכן ראוי לצמצם בצריכתם.

ההחלטה המעשית בנוגע לרכיבים שיש לתת ולמינונים המתאימים שלהם, תתקבל בתיאום עם מטפל מומחה בנושא התוספים, כי ישנם גורמים רבים המשפיעים על ההחלטה בנושא זה לגבי כל אדם ואדם.

באילו מצבים ומחלות, מלבד מחלות לב, קיים צורך לבדוק את רמות ההומוציסטאין?

מחלת פרקינסון

התברר במחקרים, שבקרב חולי פרקינסון, רמות ההומוציסטאין גבוהות יותר מאשר באוכלוסייה הכללית. עובדה זו נכונה לגבי חולים שאינם מקבלים את התרופה, לבודופה, והתרופה עצמה מעלה את רמות ההומוציסטאין עוד יותר. שיעור העלייה בהומוציסטאין לעומת קבוצת הביקורת הגיע לכ-30%.

בהיותו ידוע כרעלן עצבי, ההומוציסטאין עצמו חשוד כגורם שמאיץ את תמותת התאים מייצרי הדופאמין, דבר העומד בשורש המחלה. בקרב חולי פרקינסון.

ירידה בזיכרון ובתפקוד קוגנטיבי

הומוציסטאין גבוה הוא סימן שלילי בכל הקשור לתפקוד המוח. מספר מבוגרים מעל גיל 50, ללא ירידה קוגנטיבית אבל עם רמות הומוציסטאין גבוהות, קיבלו חומצה פולית במשך שלוש שנים. בתום תקופה זו, התקבלו תוצאות טובות יותר במבחני זיכרון, במהירות העיבוד של החומר הנלמד, ובמהירות חושית-עצבית, בקבוצה זו בהשוואה לקבוצת הביקורת.

במחקר אחר שנעשה על מבוגרים עם ירידה קוגנטיבית קלה, נבדקה ההשפעה של ויטמינים מורידי הומוציסטאין על תפקוד המוח וגם על הצטמקות המוח. אצל מטופלים שקיבלו חומצה פולית, ויטמין B12 וויטמין B6, נמצאו פחות הצטמקות מוחית וירידה קוגניטיבית בצורה מובהקת, מאשר בקבוצת הפלסבו. ככל שרמות ההומוציסטאין היו גבוהות יותר, כך ההבדל בין שתי הקבוצות גדל יותר.

הצטמקות מוחית נחשבת אופיינית אצל מבוגרים עם ירידה קוגניטיבית קלה, שבמשך השנים יאובחנו כלוקים במחלת אלצהיימר.

אלצהיימר

הומוציסטאין גבוה הנו גורם סיכון להתפתחות מחלת האלצהיימר. ממצא זה הוא המסקנה של חוקרים רבים, ויש להתייחס לכך ברצינות. חוקרים אלו הדגישו את החשיבות של הסקירה המוקדמת של רמות ההומוציסטאין בקרב מבוגרים החל מגיל 50.

גילוי מוקדם של סממני מחלת האלצהיימר, כולל בדיקות שגרתיות של רמות ההומוציסטאין, וטיפול מתאים בוויטמינים, עשויים לעכב (ואולי אף למנוע) את התפתחותה של המחלה הנוראית הזאת. מאזן הסיכוי מול הסיכון הוא חיובי מאוד, ולכן ראוי ליישם את הנלמד במחקרים אלו בצורה מידית.

סכיזופרניה

הומוציסטאין גבוה קיים בשיעור גבוה בקרב חולי סכיזופרניה, ולכן ראוי לבדוק את רמתו של ההומוציסטאין בכל המקרים שמחלה זו מופיעה בכל גיל, ללא קשר לגורמי סיכון למחלות לב. ייתכנו סיבות רבות להומוציסטאין גבוה זה. סכיזופרנים רבים אינם אוכלים מזון איכותי, ורבים מהם נמשכים יתר על המידה לפחמימות פשוטות, ש"שורפות" ויטמינים ומינרלים שמורידים את רמת ההומוציסטאין כאשר הם ברמות הנכונות.

בנוסף, הסכיזופרניה נחשבת למחלה בה מעורבים גורמים גנטיים, כי בערך מחצית מהחולים במחלה זו באים ממשפחות עם רקע היסטורי שלה. הפולימורפיזם עליו דיברנו, אשר פוגע בהיווצרות הצורה הפעילה של חומצה פולית, שכיח יותר בקרב סכיזופרנים מאשר באוכלוסייה הכללית, דבר המעיד על הצורך לתת מינונים גבוהים של הוויטמינים המעורבים בחילוף החומרים של ההומוציסטאין, ולא להסתפק בשיפורים בדיאטה בלבד.

נמצא שהומוציסטין גבוה הנו גורם סיכון לבעיה החמורה של טרדיב דיסקינזיה, תופעת לוואי של תרופות פסיכיאטריות מסוימות. במקום אחר כתבתי בנוגע לאי קיומה של הטרדיב דיסקנזיה בקרב חולי סכיזופרניה הנוטלים מינונים גבוהים של ויטמינים לצד התרופות הפסיכיאטריות.

הפרעה דו-קוטבית

מספר מחקרים מצאו הומוציסטאין גבוה בקרב הסובלים מהפרעה דו-קוטבית. לכן, ראוי באוכלוסייה זו לבדוק את רמות ההומוציסטאין, ויטמין B12 וחומצה פולית.

הפרעה אובססיבית-כפייתית (OCD)

בקרב קבוצה של סובלים מהפרעה אובססיבית-כפייתית, נמצאו רמות הומוציסטאין גבוהות ורמות חומצה פולית נמוכות. היחס ההפוך הזה בין שני הערכים גדל ביחס ישיר לחומרת המחלה ולמשך הזמן שהמחלה קיימת אצל הנבדקים.

מצבי רוח – דיכאון, חרדה, רוגז

• רמות גבוהות של הומוציסטאין נמצאו קשורות להתקפי זעם ותוקפנות אצל גברים ונשים.
• הפולימורפיזם בגן עליו דיברנו, התגלה בקרב 28% מהפציינטים הסובלים מדיכאון חמור, לעומת 12% בקבוצת הביקורת.
• בקרב החולים בטרשת נפוצה, רמת הדיכאון עלתה ביחס ישיר לרמת ההומוציסטאין.
• בקרב אנשים בגיל השלישי, רמות ההומוציסטאין נמצאו ביחס ישיר לשכיחותו של דיכאון. כל עלייה בהומוציסטאין ביחידה אחת מיוחסת לעלייה בשכיחות הדיכאון ב-4%.

דיכאון הוא בעיה רבגונית – ישנם סוגים רבים של דיכאון והרבה מאוד גורמים לו. ניתן לומר שלכל אחד ואחד יש את הדיכאון שלו אישית. בכל אופן, היות שהתברר הקשר בין הומוציסטאין גבוה לדיכאון, כדאי לבדוק את רמתו בקרב הסובלים מבעיה זו, במיוחד אם קיימים גורמים נוספים להומוציסטאין גבוה, כמו גיל מתקדם, דיאטה לקויה או מצבי בריאות נוספים בהם הומוציסטאין גבוה שכיח.

מחלות נוספות בהן חשוב לבדוק את רמות ההומוציסטאין

מחלות נוספות בהן הומוציסטאין גבוה נחשד כגורם סיכון, כוללות מחלת מעיים דלקתית, רעלת היריון (רמת סיכון פי 3.2) והפלות חוזרות, אי פוריות בגברים, שדרה שסועה (spina bifida), תסמונת דאון, פיברומיאלגיה ותסמונת עייפות כרונית, אפילפסיה, מיגרנות, טרשת נפוצה, מחלת הנטינגטון, מחלת שחלות רב-ציסטיות וסרטן.

סיכום

הומוציסטאין גבוה נובע מפגם גנטי או ממחסור בוויטמינים המעורבים בחילוף החומרים שלו. בשני המקרים, דרושה צריכה מעל הנורמה המקובלת של הרכיבים התזונתיים כדי לתקן את המצב ולשפר את הבריאות.

מאמר זה נועד להעמיק את המודעות בקרב הרופאים והציבור הכללי לחשיבותן של בדיקות הומוציסטאין באוכלוסיות השונות. מעבר לצורך היותר מוכר לבדוק הומוציסטאין בקרב אנשים עם גורמי סיכון למחלות לב, ראוי לבודקו גם בקרב פציינטים מכל גיל הסובלים ממחלות נפש, ממחלות נוירולוגיות וממחלות נוספות המוזכרות במאמר זה, ובעצם, אצל כל אדם מעל גיל 50. היות שהטיפול הומוציסטאין גבוה קל, בטוח וזול, והיות שהשפעת הטיפול על הבריאות עשויה להיות משמעותית, ראוי להכליל את בדיקת ההומוציסטיאן בסל הבדיקות השגרתיות, לצד בדיקות כולסטרול, גלוקוז וכדומה.

ראו גם את המאמר על ויטמין B12.

ד"ר דולב גילמור PhD, נטורופת, תרפיה בתזונה טבעית

(נוסח זה של המאמר מיועד לציבור הכללי, ולכן הוסרו ציוני המחקרים והופשטה הלשון. המעוניין לקרוא את הנוסח המלא, או לקבלו בדואר אלקטרוני כדי להציגו לרופא במטרה שלו לשכנעו להזמין את הבדיקה של הומוציסטאין, מוזמן ליצור קשר עם המחבר כדי לרכוש את המאמר תמורת 20 שקל בלבד.)

לשאלות ולקיעת תור לייעוץ בנושא הטיפול הטבעי בהפרעות נפשיות ופסיכיאטריות

למאמרים נוספים בנושא הטיפול הטבעי